《太陽花》描述發生在抗日戰爭時期，蘇北農村普通村民方大姑一家的故事。主人公方大姑年輕守寡，為了方家香火的興旺，二十多年來在鄉村種藥行醫為生，含辛茹苦地撫養兩個兒子，把滿腔希望寄托在兩個兒子方劍豪和方劍雄身上，祈盼著方家積善修德，禮義傳家。老大方劍豪在家務農，因賭博敗家，輸掉了方家賴以生活的藥草地。方大姑自責教子不嚴，方劍豪悔恨交加，揮刀斬去一指，立誓重新做人，毅然參加抗日隊伍，英勇戰斗，壯烈犧牲，成了抗敵的英雄。方大姑寄予****希望的二兒子方劍雄，先在省城讀書，后由日本義父送到日本“深造”，淪落為漢奸，為侵略者出謀劃策，屠殺了包括哥哥方劍豪在內的抗日志士，還欲帶領敵人血洗麒麟村，成了民族的敗類。面對民族恨、母子情，面對全村父老鄉親的安危和方家斷子絕孫的矛盾，方大姑在現實與希望、情感與理智的激烈沖突中，終于明大義，斷柔腸，毅然親手毒死了漢奸兒子，拯救了麒麟村的全體村民。全劇形象揭示了日本軍國主義的侵略罪行和給中華民族帶來的深重災難，昭示了“戰爭偉力之最深厚的根源存在于民眾之中”這一真理，熱情謳歌了在反侵略戰爭艱苦斗爭中，閃現在中國普通民眾身上的民族精神和崇高美德。